Pour garantir le bon développement et la santé à votre enfant, une alimentation saine et équilibrée est primordiale. Les glucides, au même titre que les lipides et les protides, doivent intégrer son alimentation. Plus d’informations dans la suite de l’article.

Les glucides en quelques lignes

Tout comme les lipides et les protéines, les glucides sont des substrats énergétiques. Ils font d’ailleurs partie des constituants de base de notre alimentation avec les vitamines, les oligoéléments, les minéraux, l’eau. Les glucides sont indispensables pour le bon fonctionnement de notre organisme et des cellules, surtout celles que l’on retrouve dans le cerveau, le cœur ou les muscles. Appelés aussi sucre ou hydrate de carbone, ils constituent les principaux nutriments énergétiques chez l’adulte comme chez l’enfant. Il en existe deux types :

• Les glucides simples : glucose, fructose, galactose
• Les glucides complexes : amidon, glycogène, fibres

Par ailleurs, les glucides se distinguent par les particularités suivantes :

• Ils sont conservés dans l’organisme sous forme de glycogène
• Il s’agit des meilleurs substrats énergétiques pour les cellules
• Ils se trouvent dans les aliments sucrés, les fruits et les féculents
• L’excès peut entraîner de graves conséquences comme le diabète de type 2

Les principaux avantages de la consommation de glucides chez les enfants

Les glucides assurent un rôle énergétique particulièrement important. Ils fournissent tout l’énergie nécessaires aux cellules du corps de l’enfant. A noter qu’un gramme de glucides apporte 4 calories. Arrivés dans notre organisme, leur transformation en glucose se fait rapidement. Le glucose, quant à lui, est bénéfique pour son cerveau. Cet organe requiert un apport en glucose de 140g par jour pour assurer son bon fonctionnement. Par ailleurs, la consommation de glucides permet à l’organisme de votre enfant de constituer un stock de glycogène.  Cette réserve est utile en vue d’une prochaine utilisation notamment pour couvrir les dépenses énergétiques de la pratique d’une activité intense. Les glucides forment d’ailleurs un combo parfait : énergie et gourmandise. C’est le cas par exemple quand vous donnez à votre enfant une barre alimentaire énergétique : elle lui apporte de l’énergie tout en faisant plaisir à ses papilles.

Autres avantages des glucides, surtout après une dépense énergétique importante

Les glucides assurent un rôle de régulateur d’appétit, permettant ainsi aux enfants d’assouvir une grosse ou une petite faim en collation. Parmi les avantages de ces substrats, on peut citer leurs effets hyperglycémiants. Ce qui les rend absolument indispensables après une pratique du sport afin de rehausser rapidement la glycémie. Voilà pourquoi, il faut en donner aux enfants ou adolescents sportifs ou les diabétiques en cas d’hypoglycémie. Les glucides sont également indispensables pour faire profiter votre enfant d’un sommeil de qualité. En effet, ils rehaussent le taux de l’acide aminé appelé Tryptophane dans son organisme. Ce dernier participe à la synthétisation de deux substances qui favorisent l’endormissement de votre loulou : la sérotonine et la mélatonine. En outre, les glucides sont aussi nécessaires pour former la masse corporelle de votre enfant à partir des protéines et des graisses. Ils jouent ainsi un rôle crucial dans la croissance des petits.

Les besoins en glucides d’un enfant

Les besoins en glucides d’un enfant varient entre 10 et 15 g par kilogramme à partir de la naissance à 12 mois. Les glucides représentent plus de la moitié de son apport énergétique quotidien, voire plus (jusqu’à 58%) dès l’âge de trois ans. En effet, les besoins énergétiques évoluent avec la croissance. Ainsi, la portion journalière en quotidienne varie de plusieurs éléments dont l’âge, le poids et les activités physiques de l’enfant (dépenses énergétiques importantes ou non) :

• A partir de 4 à 6 ans : de 180 à 200g
• A partir de 7 à 11 ans : de 230 à 280g
• A partir de 12 à 15 ans : de 280 à 330g
• A partir de 15 ans : de 280 à 380g

Il est important de répartir la portion quotidienne sur tous les repas afin d’éviter l’hypoglycémie et le grignotage. Il faut s’assurer que l’apport en glucide soit suffisant pour qu’il ait l’énergie nécessaire pour affronter la journée.

Dans quels aliments trouve-t-on les glucides ?

Pour combler les besoins quotidiens en glucides de votre enfant, il faut privilégier les aliments riches en glucides. Il est recommandé de combiner les sources de glucides simples et glucides complexes. Parmi les sources de glucides simples, on retrouve :

• Les fruits (fruits frais ou fruits secs), les jus de fruits ou les compotes
• Le lait et les produits dérivés comme le yaourt
• Les viennoiseries et les gâteaux
• Les confitures
• Le chocolat
• Les légumes
• Les boissons sucrées, etc.

En revanche, voici les sources de glucides complexes que vous pouvez offrir à votre enfant :

• Le pain, biscotte, semoule
• Les céréales
• Les pâtes
• Le riz, blé, seigle, avoine, etc.
• La pomme de terre
• Les légumineuses : lentilles, haricots secs, pois chiches, etc.

Les aliments riches en fibres font aussi partie des sources de glucides complexes que vous pouvez intégrer dans l’alimentation de votre enfant : choux de Bruxelles, légumes, asperges, pamplemousse, etc.

Exemples de la teneur en glucides dans certains aliments 

Pour vous aider, voici une liste d’aliments avec leur teneur en glucides :

• 150 g de pâtes alimentaires cuites : 45g de glucides
• 100g de riz cuit : 30g de glucides
• 125g de jus d’orange : 15g de glucides
• Une cannette de boisson gazeuse : 30g de glucides
• 125g de yaourt : 15g de glucides
• 250ml de lait écrémé : 5 g de glucides
• 110g de purée de pomme de terre : 15g de glucides
• 95g de haricots cuits : 15g de glucides

Comment intégrer les glucides dans l’alimentation des enfants ?

La règle d’or est toujours de manger sain et équilibré, donc il faut éviter tout excès pour assurer la santé et le bien-être de votre enfant. Pour bien intégrer les glucides dans son alimentation, variez autant que possible son alimentation. Faites-en sortes de combiner les aliments de source animale et végétale. Par ailleurs, pour optimiser la quantité de glucides dans l’alimentation de votre enfant, offrez-lui au quotidien des légumes, des légumineuses, des produits céréaliers, les fruits, les tubercules, etc. Lorsque vous préparez des légumineuses, privilégiez la cuisson lente pour maintenir la qualité des fibres qu’elles contiennent. Pour rappel, les fibres favorisent la digestion et limitent les risques de constipation ou de formation de gaz dans l’intestin.

Conseils sur la consommation des glucides

La qualité de l’alimentation de votre enfant peut être déterminée par une bonne consommation de glucides. Il est donc important que votre enfant puisse consommer les portions journalières suffisantes en glucides. Faites-en sortes qu’ils ne soient pas limités tout en évitant tout excès. D’ailleurs, afin d’éviter le développement le diabète de type 2 et la surcharge pondérale de votre enfant, évitez de lui donner des aliments avec du sucre ajouté. Cet ingrédient se trouve dans les sodas, les bonbons, etc. Pour les collations, privilégiez des goûters moins sucrés et faits maison. Ainsi, vous pourrez gérer au mieux la consommation de sucre de votre loulou.  Misez surtout sur les fruits frais ou fruits secs, les céréales ou les laitages nature. En outre, lorsque vous lui proposez un encas du commerce, pensez toujours à lire l’étiquette afin de connaître tous les ingrédients, notamment la quantité de sucre ou de glucides dedans.